Thomas Daniels
No julgamento criminal em andamento do cofundador da Tornado Cash, Roman Storm, sua equipe jurídica chamou o desenvolvedor principal do Ethereum, Preston Van Loon, para depor como a primeira testemunha de defesa, após a conclusão do caso do governo dos EUA.
Após aproximadamente duas semanas de depoimentos de testemunhas do governo, a acusação encerrou o processo na quinta-feira, abrindo caminho para que os advogados de Storm apresentassem sua própria defesa. De acordo com relatos da Inner City Press no Tribunal Distrital dos EUA para o Distrito Sul de Nova York, Van Loon descreveu o Tornado Cash como uma "ferramenta de privacidade para o Ethereum", detalhando como ele utilizou pessoalmente o serviço em quatro ocasiões para enviar um total combinado de 43 Ether (ETH), avaliados em US$ 3,742 em 2019 ou 2020, alegando preocupações com a privacidade.
Van Loon explicou que o uso do Tornado Cash foi motivado pela necessidade de proteger seus ativos de potenciais hackers. "Se [os hackers] souberem a extensão dos meus ativos, posso me tornar um alvo", afirmou. O interrogatório da promotoria se concentrou na relação de Van Loon com o Storm e seu uso de plataformas mais tradicionais, como a Coinbase.
A defesa indicou que o caso, que pode durar até uma semana, também envolverá depoimentos de diversos especialistas, incluindo "dois ou três médicos" e, potencialmente, um representante da empresa de análise de blockchain Chainalysis. O depoimento de Van Loon marca o nono dia do julgamento, no qual Storm enfrenta diversas acusações, incluindo lavagem de dinheiro, operação de uma empresa de transferência de dinheiro sem licença e conspiração para violar sanções dos EUA devido ao seu envolvimento com o Tornado Cash.
Notavelmente, Van Loon também foi parte de uma ação judicial contra o Tesouro dos EUA, contestando sanções impostas aos endereços de contrato inteligente do Tornado Cash.
Enquanto a defesa se prepara para encerrar seu caso nas próximas duas semanas, a equipe jurídica de Storm entrou com uma moção solicitando que o juiz esclareça as instruções do júri sobre o Tornado Cash e o Lazarus Group, uma entidade de hackers norte-coreana. Se condenado, Storm poderá pegar vários anos de prisão.
A juíza Katherine Failla expressou conhecimento da gravidade das acusações em outros casos de criptomoedas de alto perfil, incluindo o do ex-CEO da FTX, Sam Bankman-Fried, condenado a 25 anos de prisão por sete crimes graves. Da mesma forma, Alexey Pertsev, outro cofundador da Tornado Cash, foi condenado a mais de cinco anos de prisão por lavagem de dinheiro na Holanda em 2024.
